Magnesio: ¿Para qué sirve y qué pasa si te falta?

Más allá de sus beneficios conocidos, esto es lo que tu cuerpo te dice cuando le falta magnesio, y cuándo un exceso también puede ser un problema.

En este post vas a encontrar:

1. ¿Para qué sirve el magnesio?

2. Síntomas de falta de magnesio

3. ¿Quién tiene más riesgo de sufrir un déficit?

4. Efectos secundarios del magnesio (por exceso)

5. Cantidad diaria recomendada, según sexo y edad

6. Un uso menos conocido: la función cognitiva

7. ¿Cuándo consultar a un profesional?

8. Preguntas frecuentes

9. Conclusión

1. ¿Para qué sirve el magnesio?

El magnesio es un mineral esencial que participa en más de 300 reacciones bioquímicas del organismo: contribuye al funcionamiento normal de los músculos y el sistema nervioso, al metabolismo energético, y al mantenimiento de huesos y dientes en condiciones normales. Si quieres el desglose completo de sus funciones y beneficios respaldados por la EFSA, tenemos una guía dedicada por completo a ello: Beneficios del magnesio. Aquí nos centramos en algo igual de importante y menos hablado: qué pasa cuando te falta, y qué pasa si te pasas.

2. Síntomas de falta de magnesio

La carencia de magnesio suele desarrollarse de forma gradual, y sus primeros síntomas son inespecíficos, por lo que pueden pasar desapercibidos:

Síntomas iniciales:

• Pérdida de apetito
• Náuseas y vómitos
• Fatiga y debilidad general

Si la carencia se agrava:

• Entumecimiento y hormigueo
• Calambres y contracciones musculares
• Cambios de personalidad o irritabilidad
• Alteraciones del ritmo cardíaco
• En casos graves, convulsiones

⚠️ Importante: estos síntomas son inespecíficos y pueden deberse a muchas otras causas. No los uses para autodiagnosticarte una falta de magnesio — la forma correcta de confirmarlo es a través de un profesional sanitario, que podrá valorar tu caso y, si es necesario, solicitar un análisis.

3. ¿Quién tiene más riesgo de sufrir un déficit?

• Personas con enfermedades digestivas (enfermedad de Crohn, celiaquía), que afectan a la absorción de nutrientes
• Personas con diabetes tipo 2, especialmente si el control glucémico es deficiente
• Personas con dependencia del alcohol, por menor ingesta dietética y mayor pérdida urinaria
• Personas mayores, por menor absorción intestinal y mayor pérdida renal con la edad
• Quienes toman ciertos medicamentos de forma prolongada, como diuréticos o inhibidores de la bomba de protones (IBP)

4. Efectos secundarios del magnesio (por exceso)

El exceso de magnesio a través de la dieta no supone un riesgo en personas con función renal normal, ya que el organismo elimina el sobrante por la orina. El riesgo aparece con la suplementación en dosis altas:

• Efectos leves y más frecuentes: diarrea, náuseas y calambres abdominales
• En dosis muy elevadas (generalmente en personas con insuficiencia renal, donde el magnesio no se elimina correctamente): letargo, debilidad muscular progresiva, dificultad respiratoria, hipotensión y alteraciones graves del ritmo cardíaco

Por este motivo, las personas con insuficiencia renal deben consultar siempre con su médico antes de tomar suplementos de magnesio.

5. Cantidad diaria recomendada, según sexo y edad

Estas cifras son orientativas y pueden variar ligeramente según la fuente consultada y las circunstancias individuales.

6. Un uso menos conocido: la función cognitiva

Además de sus funciones más conocidas, existe investigación en curso sobre el papel del magnesio en la función cognitiva, especialmente en relación con formas específicas como el treonato de magnesio, diseñado para atravesar la barrera hematoencefálica. La evidencia en este campo es todavía emergente y no debe interpretarse como una recomendación de uso específico sin la valoración de un profesional.

7. ¿Cuándo consultar a un profesional?

• Si presentas varios de los síntomas de carencia descritos de forma persistente
• Si tienes una enfermedad digestiva, diabetes o insuficiencia renal
• Si tomas diuréticos o inhibidores de la bomba de protones de forma prolongada
• Antes de empezar cualquier suplementación, especialmente si ya tomas otra medicación

8. Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si me falta magnesio?

Los síntomas de carencia son inespecíficos (fatiga, pérdida de apetito, calambres), por lo que la única forma fiable de confirmarlo es a través de un profesional sanitario, no por autodiagnóstico.

¿Puedo tomar demasiado magnesio?

A través de la dieta es muy improbable. Con suplementos en dosis altas sí es posible, y puede causar diarrea o molestias digestivas; en personas con insuficiencia renal, el riesgo es mayor.

¿El magnesio ayuda con la memoria o la concentración?

Existe investigación en curso sobre su papel en la función cognitiva, aunque la evidencia todavía es emergente. Consulta con un profesional antes de suplementarte con este objetivo específico.

9. Conclusión

El magnesio es esencial para el organismo, y tanto su carencia como su exceso pueden generar problemas reales, aunque el segundo es mucho menos frecuente y suele estar ligado a la suplementación en dosis altas o a problemas renales. Si sospechas que puedes tener un déficit, la vía correcta es consultar con un profesional antes de suplementarte por tu cuenta. Si quieres conocer también todos los beneficios respaldados del magnesio, no te pierdas nuestra guía completa de beneficios del magnesio.

Fuentes consultadas

1. National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements. Magnesium: Fact Sheet for Health Professionals. Recuperado el 4 de septiembre de 2026, de https://ods.od.nih.gov/factsheets/Magnesium-HealthProfessional/
2. MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Magnesio en la dieta. Recuperado el 4 de septiembre de 2026, de https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/002423.htm
3. Slutsky, I., Abumaria, N., Wu, L.J. et al. (2010). Enhancement of learning and memory by elevating brain magnesium. Neuron, 65(2), 165-177. Recuperado el 4 de septiembre de 2026, de https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20152124/
4. U.S. Food and Drug Administration (FDA). (2011). Drug Safety Communication: Low magnesium levels can be associated with long-term use of Proton Pump Inhibitor drugs (PPIs). Recuperado el 4 de septiembre de 2026, de https://www.fda.gov/drugs/drug-safety-and-availability/fda-drug-safety-communication-low-magnesium-levels-can-be-associated-long-term-use-proton-pump

Este contenido tiene carácter informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.

Sobre el autor:

Elisa Valcárcel. Farmacéutica Colegiada Nº 1976. Especialista en atención farmacéutica y divulgadora de salud. Este contenido ha sido revisado para garantizar su rigor científico y utilidad clínica.